('
身中数箭，腹部被枪贯穿的堤芬诺步履蹣跚，向桑特走来。
「桑特，你违背了我们之间的约定。说好的援军呢？」
堤芬诺满口鲜血，斥责桑特。
桑特往后退两三步，频频摇头：「我有带援军过来，只不过你和塔什……」
有人拍拍桑特的肩膀，桑特猛一个回头，原来是塔什拎着自己的首级，他全身遍布刀伤。
「让我们身首异处，桑特，你晚了一大步。」两人包围住桑特，一直说桑特的不是。
「对不起，是我没有及时赶来，才会害你们……」桑特像是听到紧箍咒，双手抱头并且蹲下来，一时无法消受两人的指控。
「啊！」桑特瞬间坐直了身体，全身冒着冷汗。原来是梦……桑特擦了擦额头上的汗珠，刚刚的情景彷彿歷歷在目。
桑特看看旁边，芬正睡得香，频频打鼾不止。而且多注意的话，还能听到芬的梦话。
桑特起身，离开数小时前临时搭建的帐篷。今天的夜晚满天星斗，掛着接近半圆的上弦月，一切静极了，谁也没想到这之前发生一场浴血战。
「交接站哨的时间还没到呀！是睡不着吗？」霍考饮几口酒，便把酒壶以拋物线的方式拋给桑特。
桑特跟着喝一口，却被烈酒呛到，咳了几声。
「这可是大人的口味喔！小孩子是不能驾驭的。」霍考闭起右眼，向桑特开玩笑。
「你跟我才差了五岁，少在那讲得头头是道。」桑特丢回给霍考酒壶。
「霍考，我刚刚作梦，梦到堤芬诺和塔什的魂魄向我求冤。」
「别自己吓自己，生要见人，死要见尸。何况现场也只有一隻耳朵和半截手臂。一定存在着他们生还的可能性。你也别把这一切的缺憾都往自己的身上扛，你已经做得很好了。」霍考拍拍桑特的肩膀。
「但是，对于祭司而言，梦境可以能被拿来当预言某一事件的徵兆以及事件的走向。」
「话虽如此，但不能否认掉『兽族』俘虏堤芬诺和塔什的可能。遗留在现场的耳朵和手臂非常有可能是『兽族』示威的物品罢了。」
「为什么要俘虏他们？『兽族』又不吃人。」
「我也不大清楚牠们的用意，别在这地方拘泥小节，快回帐篷休息吧！再两个小时会轮到你们小队站哨。」霍考双手轻推桑特，之后便加入哨兵的行列。
桑特重回帐篷，芬依旧睡得很香，丝毫没有察觉桑特的离开。
「要是能像你一样好入眠，那该有多好。」桑特摇摇头傻笑。
「睡不着呢！来数羊好了。一隻羊，两隻羊，三隻羊……」
朦胧之间，桑特看到熟悉的身影。没错，正是桑特的哥哥奎克。「哥，竟然是你，六年以来还好吗？你现在在哪？」
「……」桑特无法听到奎克的声音，但还是能凭嘴型判断奎克说了什么。
「什么什么？你说什么？是叫我别轻易相信任何人吗？」桑特不解。
「还有吗？什么？我们的认知要改变？还有我们都被骗了？被谁骗？你倒是说清楚呀！」梦境中的奎克毫无解释，只露出让人疑惑的微笑，就消失匿跡。
桑特再一次坐直了身子，依旧是芬熟悉的打鼾声。刚刚的梦境是真是假？桑特毫无头绪。
「是我太想念哥哥了吗？可是，又是那么逼真。」桑特抓乱头发，十分期待有人可以替他釐清梦境的意义。
「再次入睡的话，一定还有后续。」桑特立即重回被窝，迅速地闭起双眼。
然而，过了两个小时后，桑特难以入眠，看来计画无法奏效。
身心交瘁的桑特打了个呵欠，叫芬起床后，先走出帐篷。
「刚刚的梦境又该做何解释？谁真谁假？霍考一定会说我想太多。」
桑特决定不向任何人述说他的梦境，也许他真的太想哥哥了。
漫长的守夜现在才正开始。
次日，毒辣的阳光彷彿要把人融化。其馀十四小队接收到霍考的飞鸽传书，在了解战况后，纷纷从不同方位朝桑特一行人所在的东南方集合。
「我大概了解事情的来龙去脉，所以『兽族』没有携带『灵动石』战斗囉？」第一分队队长凯萨摸摸自己的八字鬍，向桑特提问。
「报告没有。但是在现场发现疑似士兵堤芬诺、塔什的沾血耳朵和残破肢体，以此看来，两名士兵应该被『兽族』俘虏……」桑特怯生生地进一步补充，生怕大家公认的「坏脾气凯萨」按耐不住他的火爆脾气和不耐烦。
「年轻人看开点，别有气无力的，战场本来即是濒临生死线，人人将仅有的生命当作筹码，在如赌场的战场比比运气。既然其他小队没有『兽族』来袭的报告的话，那么我军就往这个方向继续前进吧！」凯萨下了决定。
在前进了数公里后，葱绿的草原植被取代了单调无聊的砾漠。
但在此时，眾人嚷嚷：「怎么有腐烂的臭味？」定睛一看，不远处的地方，苍
', ' ')('蝇盘旋在血肉模糊的尸块上，远在天际的秃鹰也受到诱惑，降落在地上大饱口福。尸块上的破布则透漏它们的身分：是第十一哨站的治安队。
「找几个人员把它们入土下葬吧！」凯萨朝这些尸块行举手礼：「感谢你们对菲伊斯特拉的贡献及牺牲。辛苦你们了。希冀你们长眠于此，心无罣碍。」
「堤芬诺和塔什会不会也是如此？」桑特赶紧用双手拍自己的脸，停止胡思乱想。
之后队伍继续前进，此时有一隻「兽族」挡住眾人的视线。双手持一对巨斧，戴着由绳子串起的两个水晶骷髏。
「报告！正是这隻『兽族』击溃我们第五小队。」桑特恨得牙痒痒。
凯萨一道命令：「霍考小队长，我很期待你的表现呢！快去捉拿牠。」
霍考一声「是」之后，就以百米速度迅速地跑向「兽族」，并且一个顺手脱掉手套。
通常魔法系职业者都倚仗自己有魔法的优势，会忽略体术训练。
但是霍考显然有在加强身体素质的训练，只见他轻松写意地频频躲开「兽族」的斧击，「兽族」左一击，霍考就右一退，霍考翻了一个筋斗，顺势绕到「兽族」的背后，右手轻碰「兽族」，以一记「冰冻」将「兽族」全身结冻。「砰」的一声，「兽族」应声而倒。
眾人为霍考欢呼，却也在此时发现他右手手背的黑色刺青。「没想到他是异乡人，异乡人的魔力上限可是媲美能敌十人总共的魔力，难怪水晶骷髏无法抑制他的魔力。」眾人你一句，我一句。
「眾人听令，我不管各位的出身为何，只要你愿意替菲伊斯特拉献出你的心脏，都是值得钦佩的士兵。来人呀！将『兽族』运上马车。」凯萨道。
而趁人毫无准备之下，有一个异空间悄悄打开。里头有两人，其中一名年轻女子朝桑特伸手：「你是桑特吧！如果你想知道哥哥下落的话，就搭上来吧！」一提到有哥哥的线索，桑特马上丧失理智，不顾军令，擅自跟着女子进入了异空间。
「人我带来了，亚瑟。」葵说。
「你们看起来好熟悉……啊！你们是『四隻乌鸦』！你们不是衝着『灵动石』而来的吗！为什么带我来这？」桑特不解。
「看看那边的小土丘，你会明白我们的用心良苦。」很难得的，亚瑟嗓音带点哽咽。
桑特往小土丘迈进。小土丘的前端立了一个歪斜的十字架，还有一条星形项鍊掛在十字架上。桑特擦一擦十字架的表面，开始阅读上头的讯息。「皇历346，义勇军奎克士兵因公殉职，长眠于此。」
桑特跪在坟前，不知道是否这则讯息来得太快，桑特竟然没有掉泪，而是麻木地跪地不起。几秒鐘后，桑特爬到坟前，摸着尘土覆盖，哥哥从不离身的星形项鍊，桑特逕自用双手刨开小土丘，刨到指甲卡污土，双手发红。
「哥，我们要回家囉！别贪玩了，快从这层土堆出来，别再开玩笑囉！」桑特自言自语。
「够了，快停止，你这是褻瀆死者。人死不能復生，快起来吧！」亚瑟催促。
随着「轰隆」一声，大雨来袭。桑特却丝毫没有躲雨的样子。
「哥！」桑特仰天长号，彷彿这样一喊，奎克就会回来。
', ' ')