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【12】
白塔是一座由白石构成的巨大圆柱形建筑，沿着围绕着中心塔身盘旋而上的台阶，登上廊柱环绕的最高层，此次例会就位于白塔的顶端召开。
由于白石拥有令魔力无效的属性，在此接触范围内所有人的魔力导向都会失效，这也在一定程度上保障了安全。
伊希斯的金色长发用郁金香花纹的圆环头饰盘起，她穿着墨绿金纹的古典礼服，佩戴银色的铃兰花胸针走在可十人并行的白色阶梯上。
骑士长霍华德落后一步，右手虚握着佩剑剑柄跟随在她的斜后处。
在另三位骑士兵的守卫后，赫尔德与布莱恩身着各自的制服并肩而行。
虽是此次行程的同伴，但也完全没有分给对方半个眼神的意思。反倒是他们身后的哈伦与布莱恩的副官互相用表情交流着无可奈何。
“您是否需要帮助？”霍华德看着正前方，目不别视地轻声询问。
伊希斯没有作答，只是小幅度地摇了摇头。她端庄地挺直脊背，双手提着裙摆两侧，如一棵向着阳光笔直生长的树芽，正一步步朝着前方继续行进。
不过，赫尔德还是注意到她的呼吸声加重。
这倒也是理所当然。现在的奥格依旧默认Alpha才有资格当选城主，白塔的台阶虽然很多，但对于一个优秀的Alpha来说并不足为惧。
他是狼人，情况另当别论。而对于一个体力本就偏弱的普通Omega，能够保持着礼仪独自走到这里已经不容易。
只是，接下来的路也依旧无人可以帮她。意志与毅力，她仅能依靠于此。
福尔图那亦是，小城主变革的阻碍重重，还要接着披荆斩棘才行。赫尔达不禁在心中感叹。
经过了有些漫长的入场，十一位城主与奥格之王都已落座。
此次的白塔会谈沿用了之前的坐席，中央是庄严的纯白色会议长桌，国王的红宝石王座位于正前方，他的右手侧有五个席位，前两个坐席分别是沃肯与塔丽萨，皆是老牌的强大城市。
其左手侧布有六个席位，福尔图那就被安排在左边的第四座上。一个谈不上最坏，但也并不受多大重视的位置。
霍华德作为守护骑士站在伊希斯左后方。
而赫尔德等人并无权靠近会议席，都需站在由阿那托勒王城骑士组成的圆圈外，也就是白塔顶层的边缘位置等待。
“头儿，那个是黑帝阁下吗？”哈伦用低不可闻的气音询问。
他知道自己的话一定可以被听觉敏锐的狼人听到，“他看上去已经步入老年，塔丽萨城主身后的凛冬阁下似乎更有威慑力。”
赫尔德回头看了他一眼，在背后比了个警惕的手势。
不要掉以轻心，他的意思是。
除了城市本身，此时此刻站在每一位城主身后的守护者皆属于这场会议的博弈筹码。
塔丽萨城主的身后是大魔导师凛冬，他没什么表情，或者也可以说是心不在焉，他似乎早已习惯了自己的位置与作用，把自己当成了一根装饰用的门柱。
沃肯城主的身后并不是淬铁，铸造与创造见长的刻印师并不适合这种场合。
不过只需要将他锻造的佩剑挂在骑士长的腰间，就能起到不错的震慑作用。
而阿那托勒新帝身后站着的人也毫无疑问，正是那位能够以一敌百的传奇骑士黑帝。他守护王城的时间接近百年，已成了一位头发花白的老者。
但从他鹰一般锐利的眼神，穿得动沉重的黑鳞铠甲，背得动那柄黑色巨剑来看，这位百年骑士的实力仍旧不容小觑。
只是现在的情况让他觉得有点奇怪。
这场会议已经开始了一段时间，几个拥有较大话语权的城主正围绕着港口设立展开话题。
海域，航线，经济，税。最关键的核心，利益。
强大的城市想要得到更多。
而较为弱小的城市则是坚守阵地，哪怕争取不了更多，也最好不要失去已有的东西。
所以一旦涉及利益，就连伊希斯都参与了这场表面风平浪静，实则暗流涌动的交锋，而不是一味沉默。
更别提那些更为强大的领地是如何用咄咄逼人地撕扯着利益。
但这位新帝却从头到尾都没有开口说话的意思，反倒是纵容城主与城主之间的针锋相对。而就算场面变得僵硬糟糕起来，也完全没有制止与定夺的意思。
或许，这就是属于这位年轻的国王陛下的谨慎？真是奇怪啊。
“不觉得奇怪吗，小狗？”布莱恩开口问道。
“啧。”赫尔德咂舌，“是很奇怪。但现在你才最奇怪。”
布莱恩的眼睛变成了暗红色，他在使用血族特有的天赋，隐秘之夜——将一定范围隐逸在寂静与黑暗中。
天赋不会因立于白塔之上而消失，赫尔德正是知道这点才选择在这个场合下回嘴。
“怎么？你不也是因此才能开口乱吠，而不是只能可怜巴
', ' ')('巴地掰爪子吗。”
“是啊。不过你居然还有主动让别人忽略的这一天，所以才真奇怪。”
“嘁。”布莱恩眯着眼，露出了一个嘲讽的微笑，“还是先说正事吧。”
“新上任的这位年轻的国王陛下啊，他虽然带着黑帝，却既没有给自己营造威慑力，也没有强硬地竖立新规。这次的会议，被资历老练的城主抢占了话语权不说，就连撕咬了属于王城的利益也没有生气的意思。反倒像是没听懂暗示，没看懂一些老家伙的轻视，或是言语中的讥讽。”
“你说，这是不是太反常了些？反常到连你都察觉到奇怪了。”
“所以呢，我察觉到很奇怪吗？”赫尔德撇了撇嘴角。
“这里是王城，是他的地盘，架都打到面前了还躲躲藏藏不还手。我只能认为，他另有计划，打算一击毙命。”
“是我高估了你。你只会粗鲁的斗殴思维。”
“哼，有用不就行了。”赫尔德嗤笑一声。
就在这时，激烈地讨论暂且告一段落，而那位日出新皇站了起来。
他站在所有的视线的中心，不紧不慢地露出了笑容。
“诸位领主，我是新晨曦奥格之王，阿那托勒－里特三世。刚才已经听到了各位的诉求。但在真正开始商议之前，我还需要宣布一件大事。”
里特三世金发金眸，头戴象征权利的红宝石王冠，身披半圆形统帅披风，手握金色权杖。
他的样貌像极了他的父亲，阿那托勒－里特二世。
“这个世界无法公平，有些命运从一出生就已然注定。就如同本王，如同诸位，生来便注定高人一等。我们享有数不尽的黄金，无需付出就可拥有荣誉勋章，轻轻抬手便可决定别人的命运。可惜不够，还不够。王城赋予的财富，地位，荣誉，诸位城主依旧觉得不够。就像是闻到血味的水蛭，你们狠狠往里钻着，试图抓住更多的权利。”
“贪婪，多么的贪婪。可真是贪婪地过了头。”他啧啧称奇。
“陛下！您到底在胡言乱语些什么？”巴克斯城主插言，他的脸有些泛红，似乎在会议开始之前还过度品尝了些美味的葡萄酒。
“我想，哪怕是您的父亲里特二世在这里，也需要对我们保持应有的尊重。”
“瞧瞧，瞧瞧吧。”里特三世抿了抿嘴唇。
“巴克斯城领主阁下，您这样随意打断我的发言，显然也并没有保持尊重。哦，不。不是尊重，而是您本该对我，对王城保持的足够敬意。”
塔丽萨城主终于无法再继续沉默。
“陛下，所以您此次是想要宣布什么呢？”
“很显然，因为你们的贪婪与不敬。我要收回赋予各位领主的权利。晨曦奥格只有一个，所以晨曦奥格并不需要十二位领主，它只需要一位真正的国王。”
“陛下，我想您无权这样做。”沃肯的城主也站了起来。
“不，我有。我当然有。”里特三世咧开嘴角，伸展着双臂。
“因为我，阿那托勒－里特三世，已经破解了阿那托勒白塔的秘密！我将拥有无上的力量！”
赫尔德忽地意识到。
国王说的不是贤者塔，不是白塔，而是阿那托勒白塔。
【13】
门上的铃兰铃铛发出了清脆的声响。
“怎么，又来喝果汁吗？”酒保擦拭着手中的水晶高脚杯，并没有抬头的意思。
“不，生命之水。”
酒保的动作顿了顿，“详细要求。”
“不加冰，不加水。”
“开单。”
阿辻翠没有说话，只是从腰间拿出了一个存放着红色液体的小水晶瓶子，端端正正地放在他面前。
“……泡鱼的烈酒啊，你是来砸场子的吧。”酒保放下手中的酒杯，有些难饰风度地瞪了眼前的老友一眼，“要知道什么？”
“阿那托勒。”
“再过七天不才是白塔会议？这个时候哪有什么特别重要的情报。”酒保撇了一眼被放在吧台上的东西，“无法做到等价代换。”
“你就当打折促销？”阿辻翠沉默了一会儿。
“那么前一阵呢，之前你不是说日出新皇在寻找预言家或是克拉伦斯一族的后人，他想破解白塔之谜获得力量。你可以说说这个。”
“呵，真是财大气粗的猎龙者。”酒保哼笑一声。
他闭上了眼，从吧台下的酒井中选择了什么，然后双手开始接替着摇晃调酒壶。
克啦，克啦，克啦。
阿辻翠听到了晶体之间相互碰撞的声音。
“嗯，我记得我说过不加冰。”她微微挑眉。
“谁说是冰块了。水晶糖而已，只会喝果汁的家伙。”酒保缓缓睁开眼，将调酒壶中的液体倒入一个半透明白色长杯中，细小的气水汽从杯底向上升腾，散出了一层淡淡的朦胧雾气。
“百年之谜。”他将长杯推到了唯一的顾客面前
', ' ')('。
“不是酒。”又补充了一句。
阿辻翠并不怀疑这点。
她捧起杯子喝了一口，有一股甜甜的奶香包裹着微不足道的艾草苦味。
“谢谢。所以，友情赠送？”
“补差价而已。”酒保停顿了片刻。
“以下，只是一些可能没什么太大用处的事实和粗浅的理解。夜帝在衰老，衰老的快离死不远了，而新上任的日出新皇还不具备威胁性。大部分城主都很清楚。所以塔丽萨有很多事都开始完全自己做决定，绕开王城出访了不少城市，商讨开放港口与设定贸易关税。而沃肯那边开采晶石能源的矿车突然出了问题，于是送往王城的晶矿开始延期。要我说这确实是拙劣的借口，不过那座寒冷的钢铁之城一向如此。”
“一些并不那么强大的领主开始观望，有的则已经开始怠慢。这里插入一个九成真实的小道消息，巴克斯城城主沉迷于歌剧与美酒从而一再推迟前往白塔的时间。前往王城时，他还带了个Omega美人，似乎是他的第十九任情人。由于无法精确具体任数，所以扣了一成。”
“等等，我应该说过不加水。”阿辻翠歪头。
“友情馈赠。”酒保露出了个十分完美的虚伪假笑。
“简单来说，就如同年老的黑帝，王权也正在衰退。晨曦的帝王是不会让他们手中的权利死去的，他们必须得到更强大的保障，不仅限于骑士兵。其实早有征兆，上一任国王也一直在暗中寻找预言家，虽然最厉害的那个没找到，但他也确实找到了几个。之后，那几个预言家就再也没有出现过。所以我不知道国王知道了什么，但那份隐藏在白塔中的力量他早就惦念了。”
酒保叙述的语气依旧平静，“关于阿那托勒与福尔图那，之前倒是出过一件小事。不知道你还记不记得史考特——布朗家族的第三任家主，福尔图那的商会会长。”
“记得。我亲手逮的兔子，你之前说他死在了黑巡司总部。”
“对，高标准的暗杀。幕后主使是那位国王陛下，当然，前面那个。”
“这么说来，那只兔子原本是打算投奔阿那托勒，那瓶龙血是他的见面礼？”
“陪衬的见面礼。”酒保耸了耸肩，“布朗家族在百年前就依靠刻印发家，财力人脉都非同一般。所以，史考特的见面礼是整个家族，包括那些仅供家主传承的魔导刻印。”
“那么他放在，或者绣在衣服夹层里的是什么刻印？”
酒保有些意外地看了老友一眼，“敏锐。他外套的夹层里藏着刻印阵的图纸，用于吸收与置换魔力——大多数人看不懂，但并不妨碍王城中以此为研究对象的学者们看不懂。”
这确实是属于王城在竭力隐藏的秘密。
可只要有活人知道，就真的不妨碍黑市知道，并以合适的价格进行叛卖。
而且，他的这位老朋友给的实在太多了。酒保用余光扫过那一小瓶龙血，面无表情地心想。
阿辻翠突然猛灌了一大口饮料，“见鬼，我知道那蠢货要做什么了！”
“他知道了！他一定知道了白石不是消除魔力而是储存魔力，而释放魔力的条件是突破储存的临界线。所以他准备让白塔一次性存储巨量的魔力，然后再通过刻印阵将这份庞大的魔力转移出来。”
酒保露出了十分错愕的表情。
不过这份征楞只维系了短暂的时间，他并没有质疑话语的真假，而是立即收起了漫不经心，“所以呢，我猜你知道这么做的后果。”
“对，我知道。后果就是阿那托勒被夷为平地。”
“但缺乏达成条件，你说的一次性的巨量魔力……”
他还为说完就被阿辻翠打断，“所以王城之前的第一继承人为什么要去屠龙！”
“……泡鱼的烈酒啊！”酒保瞬间反应过来，“黑帝已经老得打不动龙了，但他们要龙血！”
龙血。
所以那位阿那托勒的第一王子总是沉迷于屠龙的冒险。这么说来，王城已经暗中储备了很久，而可能的龙血数量……酒保在这时打了个寒颤。
那么再来做个假设，国王孤注一掷获得了力量，那他一定需要使用或是展示这份力量。那毫无疑问，白塔会议就会是他的最佳舞台。
想到这里，酒保蓦地抬起头，“恶龙，你很强。但这不是你能管的事。”
“我知道。”阿辻翠深深看了他一眼，“但……”
“但那只狼崽子在那里，那块蠢冰坨也会在那里，我也知道。”酒保并没有让她把话说完。
“所以你难道是那种会为此选择放下一切去拯救的人吗？我还记得你有多讨厌这个世界，呵天哪，我认识的恶龙是这样的人吗？哈，我的双眼都要被圣洁的光辉刺瞎了，现在看你都需要闭上眼！你……”
“我会活着回来。绝对。”
“梦里的绝对！你以为自己可以顺利到达吗？阿那托勒的军队会在白塔会议期间全面封锁领地，你根本进不了城。你还会对上
', ' ')('黑帝，那条老狗的牙可还没掉光！”
“我可以。”
“你可以个皮球泡酒！”
“我可以。”
酒保深吸了口气，“呵，见鬼，见鬼！愚蠢的恶龙。”
阿辻翠微笑了一下，“谢谢你的信任，艾伦。我原以为只是暴风雪，如果不是你，我想我会措手不及地面对一场雪崩。只是我依旧很确定，我必须去那里。”
“……”
“算了，我又能怎么样？难道凭我就能拦得住恶龙吗。”酒保自嘲，“但下次再见面，你就完了。我会把你丢到酒桶里。”
“随你高兴吧，艾伦。”
阿辻翠伸出了拳头。
酒保则嗤笑着一拳敲了上去。
【14】
话音落下，每位领主与守卫者的脚下都开始扩散出光芒。有刻印阵正在启动。
里特三世微笑着，“各位领主阁下，以表尊重，我特意准备了一场盛大的宴会。现在，我诚心邀请各位观赏接下来的节目。对，就像这样，你们只要坐在自己的座位上，静静观赏。”
就在这时，会议桌的左侧方向突然窜出一道模糊的黑色人影。
如同一柄灰色刀刃，以爆发性的速度冲破了王城骑士的防御圈。他就像凭空出现一样，没有人注意到他是什么时候从边缘位置跑到了中央。
随着他的突破，又有几个身影紧随其后，迅速拦住了数名想要前去阻拦的王城骑士。
“快拦住他！”国王怒吼着发出号令。
但已经来不及了，只见那个一马当先的家伙高高跃起。
如伴随着炙热火焰的怒吼，高举的拳头已重重砸向了地面。顷刻间，无数细小的白色碎石迎面飞溅。
福尔图那城主脚下的刻印阵被砸出了一个坑，它的光芒闪烁了一下便黯淡下来。
还未等伊希斯在错愕中回过神，其身后的骑士长已反应过来，他趁着禁锢的失效将座位上的小城主捞了起来，疾步冲往边缘。
这无疑是一次黑夜宠儿与月亮之子的成功合作。
布莱恩利用隐秘之夜最大的可能隐匿行动，赫尔德有着比骑士们更具爆发力的速度。而哈伦与另外的三位骑士兵则负责后续阻拦王城骑士。
但要是顾虑到前两者的内心想法，那么这是第一次，大概也是最后一次。
不幸的是，其他领主并没有福尔图那这般顺利。因为黑帝拔出了剑。
他的眼神深邃而犀利，当他举起那柄黑色巨剑时，就连空气都变得凝滞。
剑落了下来，红色的血与巴克斯城主的头颅也落了下来。
“快跑！”凛冬突然冲着赫尔德大喊。
因为黑帝又举起了剑。
但奇怪的是，狼人青年并没有动作，他只是站在原地抬起头，很不可思议地瞪大了金色的眼眸。
“翠！”他唤了一声挚爱的名字。
此时此刻，天空中突然传来风穿过山谷发出的啸声。
紧接着，一道耀眼的银白色光芒在刹那间划破天际。仿若一道白日流星，充斥着冰冷与光亮。
正以不可思议的速度向白塔迫近，它从天而降。
黑色的骑士猛然将手中的巨剑调转方向。
只听“嘡”地一声。
这柄黑色巨刃正与俯冲而下的那只银色巨兽的利爪相抵。
电光石火，发出令人牙酸的琅琅碰撞声。
这只倏地出现庞然大物通体银白，鳞甲上冻着锋利的冰晶。
它扇动着一双巨大翅翼，甩动着有力的蟒尾，正仰起脖子发出了雪山崩塌似的凶狠轰鸣。而那如流星一般耀眼的光芒正是其身上鳞甲反射的阳光，令人无法不震耳欲聋，头晕目眩。
这是一头龙，一头常年栖息于冰川之上的，名为银鳞龙的银色飞龙。
它出现在这儿本就很不符合常理，而更奇怪的是，这头龙的身侧有好些鳞片开裂。要知道龙鳞坚硬无比，就算是它自身奋力冲撞山脉也不一定会造成伤害。
而莫名其妙的，伊希斯在这种情形下依旧发出了兴奋地呐喊，“啊！龙！是恶龙啊！”
“噗，哈哈哈哈哈！”凛冬不顾塔丽萨城主难看的脸色，放声大笑起来，“疯了，真是疯了，你个家伙！你带了一头龙，狡猾的小疯子！”
只见银色飞龙的头部，有个人影正稳固地屹立在那里。她看上去不那么好。身上有数道像是被利刃撕裂的伤口，嘴角还挂着没擦干净的血迹。
两条黑色锁链正一圈又一圈分别缠绕着她的两条手臂上，而锁链的另一端则紧紧勒着飞龙下颚的鳞甲。她用双拳攥紧锁链，将它深深嵌入自己的手掌，丝毫不顾淌出的鲜血。
不过显然，在之前那场人与龙的互相搏斗中，这位渺小的人类才是真正的胜利者。
他们现在看到的不过是结果，战败的一方臣服于打败它的强者，仅此而已。
阿辻翠拉扯了一下锁链。
', ' ')('飞龙吃痛地发出略显暴躁的怒吼，而后银色流星就这样轰然落地。
霸道又蛮横不讲理的，它落地时的力量不光震开了黑帝，也将白塔中央巨大的会议桌半侧压塌。甩动的尾巴将平整的地面毁坏得稀巴烂。
“看这样子，我并没有迟到。”黑发黑眸的不速之客就立于在飞龙的头顶，俯瞰着表情各异的众人。
她的脸上带伤，却真正如同一头在争夺地盘的决斗中获得胜利的凶猛恶龙，露出了不可一世的狂妄表情。
“我宣布，从现在开始，这座白塔是我的了。”
她并没有注视着谁，只是这样旁若无人地发布了通告。
“你是……恶龙？”一直沉默的黑帝问道。
“对。不过不重要，我没有和你们商量的意思。在这种你们无法使用魔力导向，而我可以使用的时候。”
阿辻翠若无其事地回应，毫无掩饰地露出了十分恶劣的微笑。
“不会还没搞清楚现在的状况吧。我的意思是，打劫！”她这样说。
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